As we know, blooming is capricious and we never know which moment it will choose to surprise us. Yet, in the fields of La Mancha, the first poppies are already blooming. That spectacular red mantle that stirs the senses. After a long and intense winter, spring promises to burst into beauty on the Manchego plain, more precisely, in a small town in Ciudad Real known as the ‘Homeland of Wine’. Here, just 150 kilometers from Madrid and 250 km from Valencia, a red tide spreads without warning. It is the blooming of the poppies.
Specifically, we are talking about Socuéllamos, the setting of the most beautiful spring in all of La Mancha. Here lie 27,000 hectares of vineyards that astound travelers and are protected by a vast red carpet. The municipality of Socuéllamos, with a little more than 12,000 inhabitants, is gearing up — already in April — for the bloom of its “Red Sea of La Mancha”. Want to know how to visit it? The Town Hall has launched several routes —found below— to traverse the fields in the coming days. Don’t delay in going to see them, as you know, the bloom is fleeting.
Ruta ‘Casa La Torre’: el origen de la Patria del Vino
Socuéllamos is tierra de comendadores y la puerta de entrada al mayor viñedo del mundo: La Mancha. Un total de 27.000 hectáreas de viñedo le sirven de apellido y a ellas le debe el sobrenombre de Patria del Vino, una de las paradas de la Ruta del Vino de La Mancha. Y es que en estas tierras que trabajan más de medio millar de empresas y cooperativas vinícolas se cultivaba la vid ya por el siglo I a.C. Lo demuestran dos ánforas encontradas en los yacimientos ibero-romanos ‘El Bernardo’ y ‘Torre de Vejezate’. En este punto, donde se sitúa el origen de Socuéllamos y sus profundas raíces vitivinícolas empieza la Ruta ‘Casa La Torre’, un paseo para conocer la historia de amor entre esta tierra y el vino.
Poco más de 21 kilómetros completan esta ruta que transcurre por las orillas del río Záncara, donde sorprenden los restos de un antiguo molino hidráulico, el Molino Caiceo. Caminar o pedalear por este camino mientras el cielo va cambiando de tonalidad el campo de amapolas es un regalo para los sentidos.
Antes de regresar, una parada más para admirar la belleza del Paraje de Titos, donde tiene lugar la Romería de San Isidro Labrador el 15 de mayo; una cita marcada en el calendario en la que locales y amantes de las tradiciones se reúnen en la pradera junto al río para disfrutar de la música y degustar bocados de la gastronomía manchega como las gachas, las migas, el gazpacho, e incluso alguna caldereta de cordero. Todo maridado siempre con los mejores vinos de las bodegas locales. Así rinden homenaje en Socuéllamos a los hombres y mujeres del campo que caminaban hasta aquí (5,5 kilómetros a las afueras del municipio) para bañar y dar de beber a sus animales.
